Au milieu d’un grand parc, au sein des montagnes savoyardes et de la réserve naturelle du Roc de Chère, à proximité du lac d’Annecy, émerge le château de Menthon-Saint-Bernard. Construit au Xe siècle, cette ancienne place forte comprend au départ seulement trois hautes tours carrées. Un simple poste de garde en bois est érigé, afin de surveiller l’ancienne voie romaine près du lac.

Le lieu connaît son apogée et devient château dès la fin du XIIe siècle, avec les seigneurs de Menthon qui en prennent possession. Originaires du duché de Bourgogne, ils fondent des hospices aux Grand et Petit-Saint-Bernard et, en 1249, deviennent officiellement propriétaires du château, demeure dans laquelle leurs descendants habitent toujours. Ils s’imposent en tant qu’acteurs politiques et économiques majeurs dans la région savoyarde. À la Renaissance, ils sont élevés au rang de barons, le château se transformant davantage en demeure qu’en place forte. Enfin, entre 1860 et 1890, le comte René de Menthon, inspiré par l’impulsion donnée par Eugène Viollet-le-Duc à la restauration des monuments nationaux français, fait rénover le château. L'ensemble est consolidé et acquiert son apparence actuelle, romantique et néogothique.

Désir d’harmonie dans un écrin montagneux s’avérant parfois austère. Montrer sa puissance certes, mais montrer également la beauté du lieu pour tous les voyageurs découvrant la place forte. L’idée qu’on peut se faire d’un foyer, accueillant, chaleureux, protecteur, mais qui peut rapidement tenir fermement, face à d’éventuelles offensives. Les impressions se mêlent et s’entremêlent, laissant filer notre imaginaire.